XOOPS CMSそのものを使用しないで、簡単なPHPスクリプトでデータベースに接続するだけのものを作成して試したところ、原因らしきものが判明。

どうやら最新のMySQL 8およびそこから派生したMariaDBは、クライアントとサーバー間のユーザー認証方式が単純なユーザー名とパスワードテキストではなくなったらしい。

まあ、パスワード文字そのものが流れていくのは望ましくはないのは確かなのでこの変更は良いとして、それ以前に開発されたクライアントの接続時の認証手順とは互換性がなくなったので、接続できないということに。

mysqlコマンドが正常に接続できるのは、同じリリースパッケージなので新しい認証方式に対応しているからということも納得が行く。

PHP4側を対応させるか、MySQL側を後退させるかどっちにするかだな。