中古測定器はよっぽど保管状況が良くない限り製品に付属していた品々の多くは失われている。特にマニュアルが無いので正しい操作方法を知るにはメーカーがまだ存在してWeb上で古い機種のマニュアルもPDFとかで提供しているところでもないと手に入れることは難しい。

今回HPの機器を初めて購入しそのオリジナルのサービス＆オペレーションマニュアルの出来の良さに感銘して、他の機器のマニュアルも読んでみたい気になった。ちょうどいろいろなHP/Agilentの測定器のサービス＆オペレーションマニュアルを収めたDVDが出ていたので購入してみた。

北米の人がいろいろなつてで集めた古いHPの測定器や最近のAgilentになってからの製品のマニュアルがPDFになって収録されていた。PDF以前の時代のものはどっか大学とかでスキャナーで取り込まれて図書化されたPDFファイルになっている。

これがあると時々古すぎてWeb上では詳しい仕様とかがわからない中古測定器とかが売りにでても該当するものがあればすぐ調べがつく。もちろん過去のすべての測定器についてあるわけではない。

古いものは真空管電圧計（バルボル）なんてのもある。古い測定器のマニュアルには回路図や図面が豊富だ。半導体を使うようになってからは重要な部分は専用ハイブリッドモジュールとかになって交換しなければ修理不能なものが多くなってブロック図だけになってしまっている。時々電源投入時のセルフチェックでそうしたハイブリッドモジュールのテストが失敗している状態のものも売りにだされているが、果たしてそれを買う人は修理できるかどうか疑問である。

そういえばたまたま計算尺を作っていたヘンミ計算尺という会社が今も存続していて実は半導体産業と深い関わりを持っていることをそのWebを見て知った。今では特殊な計算尺だけは特注で設計して作っているみたいで昔のような普通の計算尺はやはり関数電卓の登場で止めてしまったようだ。

オシロも500MHz以上の帯域のものが欲しいのでHP/Agilentのもので出物があればこのDVDをあたってどんな仕様のものか確認することができる。型式だけからはこうしたマニュアルが無いとどんな仕様かは識別が難しい。